Dopo la delusione infrasettimanale contro la corazzata Conegliano, la squadra di coach Negro ha dimostrato grande carattere e capacità di reazione, offrendo una prestazione praticamente impeccabile sotto ogni punto di vista. I primi due parziali sono stati un vero e proprio monologo biancoblù, chiusi entrambi con l’identico punteggio di 13-25, a testimonianza di un dominio netto e mai in discussione. Cuneo ha provato a reagire con orgoglio, ma si è trovata costantemente a rincorrere contro una Chieri che sembrava avere tutte le risposte pronte.
Il terzo set ha regalato un po’ più di equilibrio alla serata, complici anche i numerosi cambi effettuati da entrambi gli allenatori, con coach Negro che ha voluto dare spazio a tutte le atlete a disposizione. Cuneo è riuscita a trovare anche il vantaggio in un paio di circostanze, ma Chieri ha saputo gestire la pressione senza particolari patemi d’animo, chiudendo i conti con un comunque convincente 22-25 (nel referto ufficiale 21-25). Un successo che certifica la maturità del gruppo biancoblù, capace di archiviare rapidamente una serata storta e tornare a macinare gioco e punti.
I numeri di squadra raccontano con chiarezza la differenza in campo vista sabato sera: Chieri ha chiuso con un eccellente 47% di positività in attacco, a fronte del 28% messo a referto da Cuneo. Anche in battuta le ospiti si sono rese pericolose, mettendo a terra ben 5 ace contro il solo 1 delle padrone di casa. Una prova corale che ha permesso alla Reale Mutua Fenera di mettere in mostra tutte le proprie qualità, dalla difesa al servizio, passando per un attacco che ha fatto la differenza nei momenti chiave della partita.
Se Chieri ha costruito una vittoria di squadra, c’è comunque una protagonista che più di tutte ha fatto la differenza: Logan Eggleston. La schiacciatrice americana ha chiuso la propria partita con 14 punti realizzati, impressionanti soprattutto se si considera che sono arrivati essenzialmente in due set, con una percentuale in attacco del 51% che racconta di una prova praticamente perfetta sotto il profilo dell’efficacia offensiva. Non stupisce quindi che al termine dell’incontro le sia stato assegnato il meritatissimo premio di MVP della gara.
Eggleston è stata semplicemente devastante soprattutto nel primo set, quando ha messo a segno quattro punti consecutivi tra l’11-15 e l’11-19, un parziale personale che ha di fatto chiuso ogni discorso sul risultato del parziale. Ma il suo contributo si è fatto sentire anche nel concitato terzo set, quando con i suoi attacchi vincenti sul 20-23 e 20-24 ha permesso a Chieri di tenere a distanza una Cuneo mai doma. Al suo fianco, da sottolineare anche l’ottima prova di Nemeth, seconda miglior realizzatrice del match con 13 punti, a conferma di un reparto offensivo biancoblù in grandissima forma.
Al termine della gara, la stessa Eggleston non ha nascosto la propria soddisfazione: «Giocare in Italia in palazzetti del genere davanti a spettatori del genere è fantastico. Oggi abbiamo giocato bene. Credo che stiamo diventando una grande squadra, vogliamo proseguire a lavorare sodo ogni giorno per continuare a crescere a migliorare». Parole che testimoniano non solo la qualità individuale della giocatrice, ma anche la consapevolezza di un gruppo che sta costruendo giorno dopo giorno la propria identità, forte di una vittoria di carattere in un derby sempre sentito e particolare.
